Tezuka vuelve con nosotros! Por fin ha llegado a la pantalla grande "Astro Boy", basada en la obra más internacional del más famoso autor japonés de manga de todos los tiempos, Osamu Tezuka.

El pionero y precursor del "estilo manga moderno" supo llegar al público occidental y su influencia es clara en muchas producciones recientes de anime, e incluso en occidente. Y si no que se lo pregunten a Disney su Kimba. Perdón… Simba.
Más de veinte años despues de su fallecimiento, vuelve con "Astro Boy" y lo hace de la mano de Hollywood, que compró los derechos en 1999 y ya por entonces empecé a frotarme las manos al enterarme de que era Tim Burton el interesado en llevar a cabo el tema. Astro Boy, con su imaginería visual, se ajustaba como un guante al cineasta. Contiene una galería de científicos locos y seres extraterrestres varios, y un protagonista infantil de aspecto sesentero, con poderes que son un cruce entre Megaman y Mazinger.
Sobre dicho proyecto he podido encontrar poca cosa. Además de Burton (hipotéticamente) se encontraba el nombre de Don Murphy produciendo y el de Todd Alcott (Antz) haciendo el guión. Los efectos especiales y todo el concept que conlleva sería realizado por la compañía Jim Henson, y la película iba a ser de imagen real, con animatronics y efectos por ordenador. Vamos, otro de esos proyectos que no llegaron a ninguna parte y que el resto de la humanidad lamentaremos para siempre.

Pero para remediarlo, aquí está la nueva película, "Astro Boy" donde los productores de Imagi han visto en el personaje la continuación lógica a su trayectoria, después del éxito de TMNT. Película que se realizó en los estudios de Hong Kong, en paralelo con los de Los Angeles, California, con lo cual la producción avanza más deprisa (aunque el producto final se resiente).  Siguiéndo con la política de adaptar superheroes, género muy rentable a nivel internacional, Astro Boy ha contado con la dirección del experto Colin Brady, que puede fardar de haber sido animador y supervisor de Toy Story 2 y participar en los efectos de E.T. (Industrias Light and Magic).
Por lo que he podido averiguar, la producción de este film ha sido muy accidentado. Empezando por los problemas financieros de Imagi, que obligaron a cerrar temporalmente el estudio y a decirles a los más de 800 trabajadores, entre animadores y concept artist, que se fueran a casa, al desastre financiero que les ha afectado a causa de la crisis económica que vivimos. El caso es que a mediados de 2007 el director fue reemplazado por el eficiente David Bowers. Puede presumir de tenerla tan larga como Colin Brady (la filmografía). Y es que ha trabajado como animador en la mayoría de producciones de Spielberg, desde Amblin a Dreamworks, y sus películas incluyen "Quien engañó a Roger Rabbit","Balto", "El príncipe de Egipto" o "El Espantatiburones". Como director, ha demostrado ser muy solvente con "Ratónpolis", una película muy justita, la verdad. (Y que muchos amigos míos, ignorantes los pobres, me confunden con "Ratatouille"… aaais). David Bowers, finalmente acreditado como único director de la película, decidió reescribir el guión original de Michael Lachance ("Kung Fu Panda") con lo que  Timothy Harris ("Space Jam", ejem…) es el guionista final. Esperemos que haya acertado en su acercamiento al mito.
Astro Boy, a grandes rasgos, se centrará en la introducción del héroe, que en manga original era un robot que habia sido creado por un brillante científico, a imagen y semejanza de su hijo, fallecido en un accidente. En la película, Astro Boy tomará conciencia de su condición de personaje artificial con alma humana, y salvará su ciudad, Metro City, de la destrucción. Cuenta con las voces de Freddie Highmore  el niño de "Charlie y la Fábrica de Chocolate", como el protagonista principal, y de Nicholas Cage como el Dr. tenma, su creador, además de otros famosos como mi adorada Kristen Bell :D

Esta adaptación no está exenta de polémica, ya que desde el principio, el equipo de Imagi optó por occidentalizar el look todo lo posible, siempre respetando el material original. En Japón, diversas fuentes señalan que la cabeza de Astro Boy es "demasiado pequeña", en relación al manga original. Para acallar estas quejas, el director de Imagi, Ken Tsumura, vicepresidente ejecutivo, y Tim Cheung, vicepresidente de animación mostraron parte del arte final de la película en el Siggraph Asia 2008, lo cual debería dejar contento a todo el mundo. y es que dejando problemas y polémicas aparte, visto el trailer la película promete. Y mucho.
Veremos qué pasa con "Gachaman" (o lo que es lo mismo, Comando G, en nuestros lares), la siguiente propuesta para el 2010 de Imagi.

Ahora falta por ver si la promesa de una adaptación en condiciones se cumple, y si el señor Burton se tirará de los pelos, si esta película recauda más que su nueva película, "Nine" de animación 3D y de la que ya se habló en este blog.

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